Apa itu branding?

Branding adalah praktik pemasaran untuk secara aktif membentuk merek Anda. Itulah definisi dasar, tetapi ada lebih banyak lagi yang masuk ke dalamnya.

Branding adalah apa yang dibutuhkan bisnis Anda untuk menerobos kekacauan dan menarik perhatian pelanggan ideal Anda. Inilah yang mengubah pembeli pertama menjadi pelanggan seumur hidup dan mengubah audiens yang tidak peduli menjadi fans terbesar Anda. Itulah yang Anda butuhkan untuk menonjol, memberi dampak, dan membawa bisnis Anda ke tingkat berikutnya.

Dengan kata lain, jika Anda ingin bisnis Anda sukses, branding tidak bisa ditawar.

Tapi mengapa, tepatnya, branding begitu penting? Apa artinya? Dan bagaimana Anda memberi merek bisnis Anda dengan cara yang akan berdampak nyata pada audiens Anda? Dalam artikel ini, kita akan mengeksplorasi apa itu branding dan bagaimana bisnis Anda dapat menuai manfaatnya dengan cara yang paling efektif.

Apa yang dimaksud dengan branding?

Branding telah ada sejak 350 M dan berasal dari kata “Brandr”, yang berarti “membakar” dalam bahasa Norse Kuno. Pada tahun 1500-an, itu berarti tanda yang dibakar oleh peternak pada ternak untuk menandakan kepemilikan.

Namun branding hari ini jauh lebih dari sekedar tampilan atau logo. Branding hadir untuk menandakan reaksi emosional yang dapat diperoleh perusahaan dari pelanggannya.

Merek Anda adalah kumpulan persepsi yang dimiliki orang tentang perusahaan Anda. Tetapi branding adalah serangkaian tindakan yang Anda ambil untuk mengembangkan merek itu.

Dengan kata lain, brand Anda adalah kata benda, tetapi branding adalah kata kerja. Saat Anda mendesain logo, itulah branding. Saat Anda mengembangkan suara merek Anda, itulah branding. Saat Anda berkumpul dengan tim pemasaran untuk melakukan brainstorming kampanye iklan, itulah branding.

Tindakan apa pun yang Anda ambil untuk membentuk merek Anda, singkatnya, adalah brand image.

Mengapa merek begitu penting?

Branding itu penting karena:

• Membantu Anda menonjol dari kompetisi. Tidak masalah jenis perusahaan apa yang Anda miliki, industri apa yang Anda geluti, atau jenis pelanggan apa yang Anda cari—jika Anda berbisnis, Anda menghadapi persaingan yang serius. Brand image membantu Anda menetapkan cara di mana Anda berbeda, istimewa, dan unik. Dan itu menunjukkan kepada pelanggan Anda mengapa mereka harus membeli dari Anda daripada pesaing Anda.
• Membangun pengenalan merek (brand recognition). Jika Anda ingin membangun merek yang sukses, Anda harus dapat dikenali. Pencitraan merek yang tepat (termasuk mendesain logo, situs web, dan aset merek lainnya yang berdampak) membantu Anda mengukir gaya yang berbeda, dan itu meningkatkan pengenalan merek Anda di pasar.
• Menciptakan pengalaman merek yang konsisten untuk pelanggan Anda. Agar bisnis Anda berhasil, Anda perlu memberikan pengalaman yang konsisten bagi pelanggan Anda bagaimanapun mereka berinteraksi dengan merek Anda—baik itu melalui situs web Anda, pada acara tatap muka, atau dengan mengikuti akun media sosial Anda. Pencitraan merek memungkinkan Anda untuk mengontrol bagaimana orang memandang dan mengalami merek Anda—dan Anda dapat memastikan bahwa persepsi dan pengalaman tetap konsisten di merek Anda.
• Memicu koneksi dengan audiens Anda dan mengubah audiens itu menjadi pelanggan setia. Bisnis yang paling sukses adalah bisnis yang menumbuhkan hubungan emosional dengan audiens mereka. Hubungan emosional itulah yang mengubah prospek menjadi pelanggan dan pelanggan menjadi penggemar merek. Dan bagaimana Anda membuat dan membangun koneksi itu? Merek. Strategi branding yang berbeda (seperti mengemas emosional dengan suara merek Anda atau memanfaatkan psikologi warna saat mendesain logo Anda) dapat membantu Anda terhubung dengan audiens Anda pada tingkat yang lebih dalam dan menciptakan rasa loyalitas terhadap merek Anda.

Apa saja elemen branding?

Ini adalah elemen branding yang perlu Anda buat untuk mengembangkan bagaimana bisnis Anda dirasakan oleh pelanggan:

• Pernyataan misi dan nilai merek. Pernyataan misi dan nilai merek Anda adalah dasar untuk merek Anda. Pikirkan misi Anda sebagai otak dari operasi—pernyataan singkat dan ringkas yang mendefinisikan keadaan dan tujuan organisasi Anda saat ini. Sementara itu, visi perusahaan Anda adalah jantungnya, memberikan gambaran inspirasional dan motivasional tentang apa yang ingin Anda capai dalam jangka panjang.
• Pedoman merek (brand guidelines). Dengan pernyataan misi dan visi yang ditetapkan sebagai pilar organisasi Anda, maka strategi merek Anda mencakup semua yang ada di antaranya. Ini akan berbentuk pedoman merek (juga dikenal sebagai “kitab merek” Anda). Pedoman ini terdiri dari dokumen nyata yang akan mencerminkan dan mendukung tujuan bisnis Anda, membedakan Anda dari pesaing, beresonansi dengan pelanggan, menyediakan template untuk pengambilan keputusan, dan mengendapkan ide untuk kampanye pemasaran di masa depan. Ini juga akan mencakup semua elemen gaya merek Anda, termasuk palet warna, font, dan garis besar suara merek Anda.
• Logo. Logo Anda adalah wajah perusahaan Anda dan mendesain logo Anda bisa dibilang satu-satunya branding terpenting yang akan Anda lakukan untuk bisnis Anda. Selama proses desain, pikirkan tentang siapa Anda sebagai sebuah merek dan bagaimana Anda ingin dilihat oleh pelanggan Anda. Gunakan itu untuk mendorong strategi desain Anda.
• Situs web. Merancang situs web Anda juga merupakan langkah branding utama. Situs web Anda adalah real estat digital merek Anda dan ketika pelanggan Anda berkunjung, itu harus menarik secara visual, mudah digunakan, dan yang paling penting menggambarkan siapa Anda sebagai merek. Mirip dengan logo Anda, lihat panduan merek Anda untuk memilih elemen desain web Anda (seperti tata letak dan font).
• Aset tambahan. Tidak ada pendekatan satu ukuran untuk semua unuk branding. Bergantung pada bisnis dan industri Anda, Anda mungkin memerlukan aset tambahan seperti kartu nama, kemasan produk, atau pamflet acara. Nilai bisnis Anda dan kebutuhan unik Anda, lalu kembangkan aset branding tambahan yang sesuai.

Merek yang lebih baik berarti pemasaran yang lebih baik

Sebagai aturan umum, produk memiliki siklus hidup yang terbatas, tetapi merek—jika dikelola dengan baik—bertahan selamanya. Dan setelah Anda menentukan dengan tepat siapa Anda sebagai sebuah merek, akan lebih mudah untuk memasarkannya.

Pedoman merek Anda, ditambah dengan riset dan analisis pasar yang sedang berlangsung, akan memberi Anda keuntungan taktis dalam menentukan cara terbaik untuk memasarkan produk Anda. Apakah Anda fokus pada pemasaran tradisional seperti radio dan papan reklame, atau apakah pelanggan potensial Anda lebih terpengaruh oleh video Youtube yang viral dan filter Snapchat? Pemasaran bisa dilakukan dengan taktik mix and match. Dengan terus-menerus berkonsultasi dengan panduan merek Anda, Anda harus dapat memfokuskan upaya Anda pada taktik yang benar-benar penting.

Pada akhirnya, pemasaran adalah proses yang memberi Anda prospek dan penjualan, tetapi branding adalah fondasi untuk membangun reputasi dan loyalitas pelanggan Anda.

Berdayakan bisnis Anda dengan branding

Satu hal yang ingin Anda ingat adalah bahwa branding adalah kata kerja. Ini adalah tindakan. Jadi, meskipun mungkin tampak menakutkan pada awalnya—jika mengingat semua perencanaan, aset, dan personel yang digunakan untuk mengembangkan merek yang tak terlupakan. Namun dampak yang diberikan dari sebuah merek sangat sepadan dengan usaha Anda dalam mengembangkan merek tersebut.

Jika Anda pernah merasa tersesat dalam prosesnya, ingatlah bahwa dukungan selalu ada. Setelah Anda menetapkan visi branding Anda, hubungi bantuan desainer profesional untuk menghidupkan branding Anda.