Tiga hal yang harus dilakukan sebelum Anda mulai berinvestasi

Investasi adalah maraton seumur hidup. Ketika Anda memutuskan untuk berlari, Anda tidak bisa begitu saja melompat seperti Forrest Gump — Anda harus berlatih. Untuk memulai, Anda mungkin ingin menetapkan tujuan: Apakah Anda berlatih maraton setengah atau penuh? Apakah Anda berharap untuk menjalankan lintas negara? (Kalau begitu, “Lari, Forrest! Lari!”)

Selanjutnya, Anda ingin menilai tingkat kebugaran Anda saat ini. Bisakah Anda berlari beberapa mil tanpa mendapat jahitan di sisi tubuh Anda, atau apakah Anda akan terengah-engah di ujung balok? Sama seperti Anda membuat jadwal dan mengatur pola makan Anda sebagai pelari maraton, ada beberapa langkah penting yang harus diambil sebelum Anda mulai berinvestasi.

Inilah titik awalnya:

• Tetapkan tujuanmu.
• Lunasi hutang Anda.
• Buat dana darurat.

Anggap saja ini sebagai obrolan semangat pra-pelatihan Anda!

Tetapkan tujuan Anda

Jika bagian tersulit dari lari adalah mengenakan sepatu Anda (yaitu, memulai), maka bagian termudah mungkin adalah menikmati kesenangan pelari setelah balapan. Mari kita renungkan sejenak: Apa tujuan Anda sebagai investor? Apa yang akan Anda lakukan dengan semua uang itu?

Apakah Anda ingin membeli rumah? Menjadi kapten kapal udang, atau profesional pingpong? Apa yang Anda inginkan dalam jangka pendek, menengah, dan panjang?

Latihan ini tidak perlu terjadi sepenuhnya di kepala Anda. Coba ambil selembar kertas, atau jurnal Anda, dan lihat apa yang muncul. Kami telah memulai daftar sampel di sini:

Uang saya, tujuan saya

Jika Anda ingin melangkah lebih jauh, Anda dapat mencoba memperkirakan berapa biaya setiap sasaran. Berapa banyak yang perlu Anda hemat untuk membeli peralatan dapur baru? Dan berapa banyak yang Anda perlukan untuk uang muka di rumah starter? Anda mungkin ingin memasukkan tanggal tentatif untuk setiap tujuan — Entah bagaimana, itu membuat segalanya terasa lebih nyata.

Ketika Anda membuat daftar Anda, Anda mungkin menyadari bahwa tidak semua tujuan dapat dicapai. Anda mungkin harus melakukan beberapa pengorbanan (#prioritas). Jika Anda tidak mampu membeli jeans desainer dan sofa baru, itu normal. Setiap orang harus membuat beberapa pilihan sulit. Memberi peringkat pada daftar Anda dapat membantu Anda memutuskan apa yang penting bagi Anda, dan apa yang dapat Anda jalani tanpanya.

Proses ini dapat membantu Anda mengambil langkah mundur dan mengingat mengapa Anda berinvestasi di tempat pertama. Anda sedang bekerja untuk membangun kehidupan masa depan Anda.

Lunasi hutang berbunga tinggi

Ada dua hal yang dibenci banyak orang: berlari dan membayar tagihan. Meskipun tergoda untuk menggabungkannya (seperti melarikan diri dari tagihan Anda), akan sangat membantu untuk mengatasi hutang Anda sesegera mungkin.

Mengapa utang berbunga tinggi begitu beracun? Nah, biaya penggunaan kredit atau utang (dikenal sebagai bunga) bisa lepas kendali, berpotensi membuat Anda berada dalam situasi keuangan yang lebih buruk daripada saat Anda memulai.

Berikut ini contohnya:

Katakanlah Anda ingin meningkatkan ke iPhone SE — Model terbaru, dengan penyimpanan 128 GB, berharga sekitar $450. Jika Anda membayar dengan uang tunai atau menggunakan kartu kredit (yang Anda bayarkan secara penuh), maka $450 tersebut mencerminkan biaya penuh untuk Anda, tidak termasuk pajak, pengiriman, dan mungkin paket data yang sedang berjalan.

Tapi katakanlah Anda tidak membayar tagihan kartu kredit Anda secara penuh saat jatuh tempo. Mungkin Anda melakukan pembayaran minimum, atau hanya sedikit lebih. Dalam hal ini, biaya $450 dapat mulai membengkak. Jika Anda melakukan pembayaran bulanan $50 dan perusahaan kartu kredit Anda membebankan bunga 22% per tahun, Anda akan membutuhkan waktu 10 bulan untuk melunasi hutang Anda. Pada saat itu, Anda akan membayar $450 (harga ponsel baru) ditambah bunga $46. Pada dasarnya, Anda akan membayar sekitar 10% lebih banyak dari harga stiker.

Semakin besar hutang, semakin buruk.

Katakanlah Anda memasukkan liburan $5.000 ke kartu kredit Anda. Cha-ching! Sekali lagi, perusahaan kartu kredit Anda mengenakan bunga 22%, dan kali ini Anda melakukan pembayaran bulanan sebesar $200. Inilah bagian gilanya: Liburan satu minggu di Cancun? Pada tingkat ini, Anda perlu 34 bulan untuk melunasinya. Pada saat itu, Anda akan membayar bunga tambahan sebesar $1.749. (Ugh!) Anda bisa pergi berlibur lagi dengan uang sebanyak itu.

Jadi, mengapa mencoba melunasi utang berbunga tinggi sebelum berinvestasi? Nah, karena sangat jarang (baca: praktis tidak mungkin) menemukan investasi yang bisa melebihi seberapa cepat utang Anda tumbuh. Ini seperti Usain Bolt berpacu dengan kereta berkecepatan tinggi. Tentu, dia cepat, tapi tidak secepat itu.

Dalam hal lari maraton, utang berbunga tinggi seperti memperbaiki pola makan Anda. Ini mendasar untuk kebugaran Anda secara keseluruhan, tetapi mungkin sulit untuk membuat perubahan. Bagi banyak orang, itu bisa terasa luar biasa.

Namun, melunasi utang berbunga tinggi mungkin merupakan satu-satunya hal terpenting yang dapat Anda lakukan sekarang untuk bersiap berinvestasi.

Buat dana darurat

Anda tahu power bar yang dimakan pelari saat maraton? Itu adalah cadangan energi mereka. Bukannya mereka bisa makan salad ayam di tengah balapan.

Dalam perjalanan investasi Anda, Anda juga harus memiliki beberapa dorongan energi, atau pemasukan uang tunai, di tangan. Kita berbicara tentang dana darurat. Ini adalah uang yang akan Anda miliki jika mobil Anda rusak, oven baru Anda terbakar, atau Anda menderita kerugian serius. (Pikirkan kehilangan pekerjaan, kunjungan UGD, atau keadaan darurat jenis komputer Anda yang memakan anjing.)

Apa itu dana darurat? Bagi kebanyakan orang, ini adalah akun tempat mereka menyimpan sejumlah uang, mungkin cukup untuk membayar sewa dan biaya hidup selama 3 hingga 6 bulan. (Banyak orang mungkin sudah memanfaatkan dana ini.) Tergantung pada situasi kehidupan dan keuangan Anda, Anda mungkin memulai dari yang kecil dan mengembangkannya dari waktu ke waktu — Atau, jika Anda sangat menghindari risiko, Anda mungkin mengincar dana darurat yang lebih besar. . Anda juga dapat meninjau kembali apakah Anda memiliki cakupan asuransi yang cukup. Antara kebijakan kesehatan, kehidupan, dan kecacatan, Anda mungkin menginginkan rencana yang sesuai dengan situasi Anda (misalnya, apakah Anda memiliki kondisi kesehatan, berapa banyak tanggungan yang Anda miliki, dll).

Pada akhirnya, dengan cara yang sama seorang pelari mungkin membawa telepon mereka dan uang tunai $20, dana darurat dan polis asuransi ada untuk membantu menyelamatkan Anda. Mereka berfungsi sebagai rencana cadangan. Apa pun pendekatan Anda, ada baiknya memberi diri Anda bantal. Jadi, selamatkan diri Anda beberapa power bar.

Maraton dimulai

Sementara semua orang dapat memulai maraton dari titik yang sama, hal yang sama tidak berlaku untuk investasi. Beberapa dari kita memiliki bukit yang lebih besar untuk didaki. Meskipun demikian, kita semua dapat mengejar pendekatan serupa untuk pelatihan kita: mendapatkan sepatu yang pas, memperbaiki pola makan kita, menyimpan gel energi, dan melakukan latihan lari.

Meskipun orang akan memiliki waktu penyelesaian yang berbeda (dan beberapa mungkin keluar), itu semua adalah persiapan sebelum hari perlombaan yang dapat membantu Anda memulai dengan langkah yang benar.