Memahami keunggulan komparatif dan manfaat yang berpotensi diciptakannya bagi perusahaan dapat memakan waktu. Dalam artikel ini, kita membahas apa itu keunggulan komparatif, mengapa itu penting dan membandingkannya dengan jenis keuntungan lain yang bisa Anda peroleh dalam bisnis. Kami juga membahas beberapa keuntungan dan kerugian utama yang menyertai keunggulan komparatif.

Apa itu keunggulan komparatif?

Keunggulan komparatif mengacu pada kemampuan perusahaan untuk menghasilkan barang dan jasa dengan biaya lebih rendah daripada orang lain. Ini sering terjadi ketika suatu negara memproduksi sesuatu dengan biaya lebih rendah daripada yang dapat Anda produksi di negara Anda sendiri. Misalnya, banyak perusahaan mengalihdayakan pusat panggilan mereka ke negara lain karena jauh lebih murah daripada menempatkannya di negara mereka sendiri. Sementara karyawan di negara lain mungkin tidak berbicara bahasa Inggris dengan jelas, penghematannya cukup untuk membuat trade-off sepadan dengan hilangnya kualitas.

Teori keunggulan komparatif diciptakan oleh ekonom David Ricardo. Dia mengklaim bahwa suatu negara memperoleh pertumbuhan ekonomi paling banyak dengan berfokus pada industri di mana ia memiliki keunggulan komparatif terbesar. Dia mengembangkan teori untuk menentang pembatasan perdagangan gandum impor di Inggris. Dia berargumen bahwa Inggris seharusnya tidak membatasi gandum murah dan berkualitas tinggi dari negara lain dan sebaliknya, akan memperoleh nilai lebih besar dengan mengekspor produk yang membutuhkan mesin dan tenaga kerja terampil.

Sementara keunggulan komparatif umumnya terjadi pada barang, teknologi telekomunikasi mempermudah ekspor layanan, seperti call center, hiburan dan perbankan.

Biaya peluang adalah kunci keunggulan komparatif. Biaya peluang adalah manfaat yang hilang dari seseorang dengan memilih satu opsi di atas yang lain. Dalam hal keunggulan komparatif, manfaat yang telah diberikan—pertukarannya—lebih rendah untuk satu perusahaan daripada yang lain. Perusahaan dengan biaya peluang yang lebih rendah memiliki keunggulan komparatif.

Mengapa keunggulan komparatif penting?

Manfaat keunggulan komparatif adalah kemampuan untuk menghasilkan barang atau jasa dengan biaya peluang yang lebih rendah. Keunggulan komparatif memberikan perusahaan kemampuan untuk menjual barang dan jasa dengan harga yang lebih rendah dari pesaing mereka, memperoleh margin penjualan yang lebih kuat dan profitabilitas yang lebih besar.

Biaya yang lebih rendah bukan satu-satunya manfaat keunggulan komparatif. Masuk ke dalam perdagangan dengan negara lain juga dapat menciptakan lapangan kerja yang mungkin telah dilakukan sebelumnya.

Keunggulan komparatif vs jenis keuntungan lainnya

Ada beberapa jenis keunggulan selain keunggulan komparatif saja.

Keunggulan komparatif vs keunggulan absolut

Keuntungan mutlak adalah ketika Anda adalah yang terbaik dan paling efisien dalam melakukan sesuatu, mampu menghasilkan barang dan jasa yang lebih baik atau lebih dari orang lain. Negara yang memiliki lahan pertanian yang kaya, misalnya, memiliki keunggulan absolut di bidang pertanian. Namun, ini tidak berarti bahwa mereka juga akan memiliki keunggulan komparatif. Jika suatu negara memiliki banyak lahan pertanian tetapi tidak ada minyak dan tetangganya mau menukar minyak untuk makanan, negara yang memiliki minyak akan memiliki keunggulan komparatif untuk minyak, sedangkan negara yang memiliki lahan pertanian akan memiliki keunggulan komparatif untuk makanan.

Dengan keunggulan komparatif, Anda memiliki biaya peluang terendah, belum tentu kemampuan untuk menghasilkan produk atau jasa dengan volume yang lebih besar atau kualitas yang lebih baik. Untuk memahami biaya peluang, perhatikan contoh pengacara dan paralegal. Di antara keduanya, pengacara adalah yang terbaik dalam menghasilkan layanan hukum dan juga juru ketik yang lebih cepat. Dalam kedua kasus, pengacara memiliki keuntungan absolut.

Namun, pengacara dapat mengenakan biaya $150 per jam untuk layanan hukum, sedangkan paralegal mengenakan biaya $25 per jam untuk layanan pengetikan dan dapat menghasilkan $0 yang menawarkan nasihat hukum. Jika pengacara menghabiskan satu hari mengetik, biaya peluang untuk apa yang akan hilang darinya karena tidak memberikan nasihat hukum akan tinggi. Dia lebih baik melakukan trade-off dengan membayar paralegal $25 per jam untuk mengetik brief daripada melakukannya sendiri.

Keunggulan komparatif vs keunggulan kompetitif

Keunggulan kompetitif adalah ketika perusahaan menawarkan sesuatu yang bernilai lebih baik kepada pelanggan daripada yang dapat diberikan oleh pesaing mereka. Sebagian besar perusahaan fokus pada salah satu dari tiga strategi: menawarkan produk terbaik, memiliki biaya terendah, atau memberikan sesuatu untuk ceruk pasar.

Kelebihan keunggulan komparatif

Ada beberapa keunggulan keunggulan komparatif, antara lain:

Biaya peluang yang lebih rendah dan margin keuntungan yang lebih tinggi

Bangsa—atau perusahaan—yang memiliki keunggulan komparatif dapat memfokuskan tenaga, modal, dan sumber daya mereka pada produksi yang membutuhkan biaya peluang yang lebih rendah dan karenanya mencapai margin keuntungan yang lebih tinggi.

Peningkatan efisiensi

Perusahaan memilih untuk mengkhususkan produksi mereka pada barang atau jasa yang dapat mereka buat dengan lebih efisien dan kemudian membeli apa yang tidak dapat mereka buat secara efisien dari mitra dagang.

Keunggulan absolut dan kompetitif

Perusahaan yang terlibat dalam perdagangan melakukannya untuk memanfaatkan keuntungan. Dengan melakukan itu, mereka dapat memperoleh keunggulan kompetitif atau bahkan absolut.

Kekurangan keunggulan komparatif

Ada beberapa argumen yang menentang keunggulan komparatif.

Pemerintah dapat membatasi perdagangan

Jika suatu negara menarik diri dari perjanjian perdagangan internasional atau pemerintah mengenakan tarif, hal itu dapat menimbulkan komplikasi bagi perusahaan yang mengandalkan sumber daya negara-negara tersebut.

Biaya transportasi mungkin lebih besar daripada keunggulan komparatif

Sementara biaya bahan dan tenaga kerja di luar negeri mungkin lebih murah daripada memproduksinya di negara yang sama, penghematannya mungkin tidak cukup untuk melebihi biaya transportasi. Dalam beberapa kasus, biaya transportasi mungkin lebih besar daripada keunggulan komparatif.

Peningkatan spesialisasi dapat mempersulit penskalaan

Jika produk dan layanan Anda memerlukan keterampilan khusus, mungkin sulit untuk meningkatkan ukuran atau keluaran organisasi, karena karyawan dengan keterampilan khusus tersebut mungkin sulit ditemukan.