Kata-kata tersebut sekilas memang mirip, namun hasil bisnis yang diberikan oleh kedua hal tersebut sangat berbeda sekali. Jika Anda mencari secara online pengertian seorang manajer, maka Google akan mendefinisikannya sebagai “Orang yang bertanggung jawab untuk mengontrol dan melakukan kegiatan administrasi secara keseluruhan atau sebagian dari perusahaan.”

Seorang pemimpin adalah orang yang memimpin.

Manajer mengontrol. Pemimpin memimpin.

Apakah Anda seorang pemimpin atau manajer? Berikut ini merupakan empat cara sederhana untuk mengetahuinya:

Terbuka pada ide baru

Saya mengakui bahwa ada saat dimana beberapa kali dalam karir, mengatakan “Inu merupakan cara yang sudah sering dilakukan” kepada seseorang. Ketika saya melakukannya, saya menyadari bahwa saya mencoba untuk mengontrol bukan memimpin.

Ketika karyawan atau pelanggan menghadapi status quo terhadap organisasi Anda ketika melakukan sesuatu, maka ini merupakan kesempatan untuk membiarkan mereka memimpin.

Karyawan dan pelanggan Anda memiliki ide yang luar biasa, ide yang dapat membuat perusahaan Anda menjadi lebih baik. Daripada seringkali mengatakan atau berpikir “Kita lakukan hal ini karena ini merupakan cara yang sudah sering kita lakukan,” tantang diri Anda untuk berhenti mengontrol situasi tersebut dan biarkan orang lain mencoba untuk melakukan hal lain yang dapat membuat perusahaan menjadi lebih baik lagi.

Melihat kompetisi dan belajar dari hal tersebut

“Kompetitor kita sangat hebat”, mungkin merupakan kata-kata yang sering dikeluarkan seorang manajer. Jika Anda berpikir atau berbicara bahwa kompetitor Anda merupakan hal yang hebat, maka Anda adalah seorang manajer. Manajer merupakan orang yang suka mengontrol sesuatu dan satu hal yang tidak dapat mereka kontrol dalam bisnis adalah kompetisi.

Seorang pemimpin, melihat bahwa kompetisi dapat membuat sebuah perusahaan menjadi kuat. Pemimpin memberikan perhatian pada apa yang dilakukan dengan baik oleh kompetitor dan apa yang tidak dilakukan dengan baik, sehingga mereka dapat belajar sesuatu yang baru dan memiliki cara yang lebih baik untuk membangun bisnis mereka sendiri.

Pemimpin menyadari bahwa kompetisi bukanlah sebuah hal yang menakutkan. Hal ini sangat berbeda. Ketika menjelaskan tentang nilai yang dimiliki perusahaan, pemimpin dapat menjelaskan dengan detil bagaimana nilai yang mereka miliki berbeda dengan yang ada pada kompetisi, tanpa mengatakan hal yang negatif tentang perusahaan lain.

Menerima masukan dari staff

Manajer tidak akan meminta opini dari orang lain karena dengan melakukan hal tersebut, mereka akan kehilangan kontrol. Pemimpin menyukai penggunaan teknologi seperti polling online sehingga mereka dapat melakukan polling internal untuk sebuah ide dan saran mengenai apa pun.

Saya belajar hal ini dengan cara yang sulit. Saya terbiasa untuk mengontrol dan menangani segala hal dalam bisnis, mulai dari perencanaan acara hingga pelatihan dan pemasaran. Ketika Anda mulai melihat peserta dengan jumlah yang sedikit pada acara atau pelatihan Anda atau menemukan bahwa sedikit orang yang dapat menerima ide baru Anda, maka ini saatnya bagi Anda untuk meminta bantuan.

Saya melakukan survei pada anggota tim saya tentang apa pun, termasuk pelatihan apa yang harus saya berikan, bagaimana seharusnya pemasaran yang kita lakukan dan kapan dan dimana tempat yang tepat untuk mengadakan acara. Dengan melakukan ini, saya mendapatkan data mengenai apa yang menurut mereka penting.

Ketika orang-orang dilibatkan dalam sebuah proses pengambilan keputusan, mereka cenderung menerima apa pun yang dilakukan oleh pemimpin organisasi. Meskipun Anda memiliki staff yang tidak setuju dengan keputusan akhir Anda, mereka tetap akan menghargainya karena mereka juga dilibatkan dalam proses pengambilan keputusan tersebut.

Tidak perlu memiliki jawaban akhir

Manajer suka untuk mengontrol dan salah satu cara yang mereka lakukan adalah menganalisa proses pengambilan keputusan dengan asumsi bahwa mereka selalu benar.

Pemimpin melakukan pendekatan dengan sudut pandang yang berbeda, mereka mengasumsikan bahwa mereka tidak memiliki semua jawaban dan salah satu cara terbaik untuk menemukan jawaban tersebut adalah melakukan kolaborasi dengan tim.

Berikut ini merupakan beberapa langkah bagi startup untuk memposisikan dirinya sebagai pemimpin pasar di bidangnya.

Tawarkan sesuatu yang unik

Menjadi pemimpin dalam sebuah pasar yang sudah memiliki banyak pemain merupakan hal yang sulit untuk dilakukan. Daripada Anda bertarung dalam sebuah pasar yang luas dan memiliki banyak kompetitor, lebih baik Anda mencari pasar yang lebih kecil dan menjadi spesialis dalam produk dan layanan tersebut. Semakin kecil sebuah pasar, semakin mudah bagi Anda untuk menjadi pemimpin.

Jadilah purple cow

Bahkan dalam sebuah pasar yang kecil, Anda akan menghadapi kompetisi. Untuk menjadi pemimpin, sebuah bisnis harus mencari cara untuk membedakan dirinya dengan kompetitor pada industri yang digeluti.

Seperti yang sudah dijelaskan oleh Seth Godin dalam bukunya, Purple Cow: Transform Your Business by Being Remarkable, sebuah produk yang menonjol merupakan kunci untuk sukses.

Apple dan Goolgle merupakan sebuah contoh model yang sesuai dengan purple cow.  Walaupun banyak perusahaan komputer ketika Apple meluncurkan Macintosh pada tahun 1984, perusahaan tersebut memfokuskan diri mereka pada desain dan pengalaman pengguna. Ketika Google diluncurkan tahun 1998, mereka berhasil melebihi kemampuan mesin pencari yang saat itu sudah ada selama bertahun-tahun dengan sebuah pendekatan ranking dalam hasil pencarian dan dengan mendesain sebuah interface yang user friendly dan bersih.

Untuk menjadi seorang pemimpin, fokuslah pada apa yang dapat membedakan bisnis Anda dengan yang lainnya. Cari tahu apa hal yang tidak dilakukan oleh kompetisi Anda. Apakah ada hal baru atau cara yang lebih baikuntuk menciptakan sebuah produk yang bagus?

Bergerak dengan cepat

Jangan menunggu hingga produk Anda sempurna baru diluncurkan. Tetapi, eksekusi dan improvisasi produk Anda secara konstan.

Tanamkan dalam pikiran Anda bahwa sebuah produk tidak akan pernah sempurna, setidaknya pada saat peluncuran. Ketika produk Anda sudah berada pada pasar, dengarkan umpan balik dari konsumen dan pertimbangkan apa yang mereka inginkan, perlukan, dan khawatirkan. Teruslah berinovasi terhadap perubahan dalam pasar dan tetap menjadi yang terdepan dalam kompetisi.

Kepuasan pelanggan

Pelanggan merupakan pemegang kekuatan dalam media sosial dan teknologi saat ini. Apa yang mereka katakan dapat membuat perusahaan maju atau hancur.

Sebuah survei yang dilakukan oleh Dimensional Research pada tahun 2013 pada 1046 konsumen menemukan bahwa 90 responden mengatakan bahwa sebuah review yang positif akan mempengaruhi keputusan mereka dalam melakukan transaksi, dan 86 persen mengatakan bahwa review negatif dapat membuat mereka membatalkan transaksi.

Sebuah produk atau layanan membutuhkan sebuah kualitas yang tinggi agar dapat memberikan kepuasan pada pelanggan, dan mengubah mereka menjadi brand ambasaddor bagi perusahaan. Jika sebuah produk memiliki review atau umpan balik yang negatif pada media sosial, maka Anda harus dapat menemukan masalah tersebut, memperbaikinya, dan meningkatkan kualitas produk Anda.

Investasi dalam pemasaran

Pemasaran yang kreatif dan strategi iklan sangat diperlukan untuk menjangkau konsumen dan membangun sebuah brand awareness.

Sebuah survei pemasaran konten tahunan yang dilakukan oleh The Content Marketing Institute’s pada 5.000 pemasar menemukan bahwa pemasar B2C (Business-to-Consumer) menggunakan rata-rata 11 taktik pemasaran konten, termasuk media sosial, blog, newsletter, dan artikel website. Bahkan dalam media sosial, mereka menggunakan rata-rata tujuh platform media sosial yang berbeda untuk menjangkau konsumen.

Jadilah ambisius dalam pemasaran. Gunakan cara baru dan kreatif untuk memasarkan produk Anda dan berhubungan dengan pelanggan Anda.